【山木匡浩】国内外の山々で挑戦を続けるビッグマウンテンスキーヤー／vol.1

山木匡浩さんのプロフィール

きっかけはファミリーで楽しんだスキー

ースキーをはじめたきっかけを教えてください。

3歳の頃に両親が連れて行ってくれた、ファミリースキーです。帯広市は北海道の東側にあり、雪はあまり降らない地域ですが、自分は比較的スキーに行ってるほうでした。周りの友達より、スキーができたんです。そこで、「俺、結構うまいかも」って勘違いして（笑）。それで「プロになろう」って考えました。

当時、テレビでスキー番組の「SKINOW」が放送されていて、影響を受けたのもきっかけですね。スキー雑誌も買って、熟読してたんですよ。

ー雪があまり降らない帯広だと、スキー場に行くのは大変だったのでは？

近場では、新嵐山スキー場（現・メムロスキー場）に行ってました。ちょっと遠くまで行くときは、狩勝高原スキー場（現・サホロリゾートスキー場）や、富良野スキー場ですかね。

当時は雪が降らない地域の周りにも、どんどんリゾートスキー場が増えてました。スキーシーンは盛り上がっていましたね。

ー当時、シーズン中は、どれくらいスキー場に通っていたのですか？

スキーに関して親がアクティブだったので、最低でも月1回以上は通ってました。時間があるときは、ナイターにも連れて行ってもらいました。当時、スキーはブームでしたからね。スキーショップがたくさんあったし、指導員資格をもっている方も多かったですね。

初挑戦の大会で結果を出し、スキー漬けの毎日に

ー現在はバックカントリーシーンで活躍されていますが、はじめは基礎スキーに挑戦されていたとか。

テレビ番組「SKINOW」で活躍してたのが、デモンストレーターと呼ばれる人たちだったんです。デモンストレーターというのは、スキーを指導するための高い技術がある選手たちのことです。

デモンストレーターたちは華やかだったし、「これになったら食えるんじゃないか」と思いました。そこで、プロスキーヤーになろう、スキーで稼ごうと考えたんです。

結果、最初に設定した目標は、「全日本スキー技術選手権大会（以下、技術選）に出場して、デモンストレーターになる」ことでした。

ー目標への第一歩は、どのように踏み出されたのでしょう？

小学校6年生のときの担任の先生が、きっかけをつくってくれました。ニセコで開催されていた、「北海道ジュニアスキー技術選手権大会」を教えてくれて、初めて大会に参加したんです。

大会ではすごい急斜面で、ほぼ暴走するような滑りでしたが、いきなり2番か3番になってしまって。そこでまた勘違いです（笑）。「俺、いけてるじゃん」って。

ー中学生の頃、帯広から引っ越しされていますよね？

はい、中学校3年生のはじめの頃ですね。母親にスキーを真剣にやりたいっていったら、札幌を選んでくれたんです。

札幌に引っ越して、初めてスキーメーカーのジュニアチームに所属しました。さらに深くスキーに打ち込んで、スキー漬けの毎日を送るようになったんです。

ー大会に向けた練習と、学業の両立は大変だったのでは？

18歳から大会への出場権が与えられていたので、そこに照準を合わせていました。大学受験をしていたら、冬にスキーができませんよね。なので、推薦で大学に行けるように、高校生活を送っていました。

でも、18歳で初出場した、技術選の北海道予選では、23位か24位だったんです。全日本大会への出場ラインが22位までだったので、ギリギリ行けませんでした。

ー惜しくも予選通過は叶わなかったんですね。その結果については、どのように感じましたか？

当時は悔しかったです。でも、今思えば、あれでよかったんだと思います。いきなり通過していれば、きっとさらに生意気になっていましたね。あのときに挫折を感じてよかったんです。

結局、全日本大会への初出場は、20歳のときでした。実は、18歳での全日本出場という、最年少記録を狙ってたんですけどね（笑）。