フェアトレードの役割とは
開発途上国では労働者が安い賃金で雇われ、商品はとても安く買われるという負のスパイラルで貧しい生活を送る人が多いとうのが現実です。
そんななかで、フェアトレードは開発途上国で作られた商品を正当な価格で購入し、生産者と公平な取引をする貿易システムとなります。
生産者と購入者が公平なビジネスを結ぶことで、生産者の労働環境や賃金体制を改善できる役割を果たしています。
フェアトレードの商品の購入は、一般の人でも可能な開発途上国の人を支援できる取り組みなのです。
フェアトレードによる労働問題の改善
みなさんが普段食べているチョコレートの原料やバナナのおもな産地をご存知ですか？
これらの産地は、おもに東南アジアなどの開発途上国になります。
開発途上国での生産品が、安いのにはわけがあります。
それは、生産者の労働問題です。
一生懸命育て、生産した商品は安い価格で先進国へと売られていきます。
その分、労働者の報酬も低くなっているのです。
開発途上国の人々が、働いても、働いても貧困から抜け出せない理由はそこにあるのです。
フェアトレードは、この貧困から抜け出せない労働問題を改善すべく立ち上げられた仕組みなのです。
カカオ栽培における問題
チョコレートの原料カカオの生産地ガーナなどは、栽培に携わる労働者の多くが貧しいカカオ農家の子どもたちです。
カカオを大量生産して少しでも収入を増やすために、子どもたちは栽培の人手として必要とされています。
そのため、子どもたちは学校に通うことができません。
読み書きができず、大人になっても自分たちの育てている生産品の適正価格を知らず、そのため安い値段で買い取られ続けてしまうのです。
カカオをフェアトレードの商品として購入すると、栽培農家全体の収入が安定して子どもたちの手も不要となり、学校に通うことができるようになります。
それが、ゆくゆくはその国を繁栄させることになるのです。
バナナ栽培における問題
バナナはフルーツのなかでもとくに安いイメージがあると思います。
これは、バナナを栽培する労働者が低賃金で働いているからです。さらに、大量生産を可能とするため強い農薬や化学肥料が使われているのです。
バナナ栽培に携わる労働者はその仕事内容と農薬などの影響で、身体を悪くする人が多くいます。
これもフェアトレードで取引することで、労働者の正当な賃金が保障されます。
さらに、品質もチェックされるので質の良いバナナをつくるために、農薬や化学肥料も少なくなり労働環境も改善されていくのです。
フェアトレード商品を購入することでの支援
開発途上国は人々の収入が不安定であり、地域全体の教育や医療といった制度が整っていないので貧困に陥りやすくなっています。
フェアトレードの商品を購入すると、貧困問題の原因を解決する助けができます。
商品価格の保証
フェアトレードの商品の価格は最低価格が決められているので、生産者には一定の収入が保障されるようになります。
仲介業者に勝手に買い叩かれることがなくなり、収入も安定していきます。
最低価格は国際市場の動きを見て3年ごとにチェックされるので、時代に見合った価格に改定していくことになります。
地域発展のための資金提供
公平価格で代金を購入するだけでなく、フェアトレードでは開発途上国の地域発展のため奨励金を出しています。
奨励金は生産者組合に支払われて、学校や病院の運営費用・インフラ整備などの資金になります。
児童の労働を防ぐ
商品を取引する際の基準で、児童労働を禁止しています。そのため、子どもたちが労働させられるのを防ぐことができます。
労働者だった子どもたちについても、学校などをつくり、受け入れる支援も行っています。
フェアトレード商品の種類
フェアトレードの商品は先ほどご紹介した食品以外にも、いろいろな種類が取り扱われています。
食料品
食料品はバナナやカカオを加工したチョコレート、お砂糖やハチミツ、ナッツ類、コーヒーや紅茶やワインといった嗜好品もあります。
フェアトレードの食料品の商品は、農作物となるものが取引されています。
品質も厳しくチェックされるので良質になるよう、無農薬で栽培するなど安全につくられています。
衣類・コットン製品
衣類やコットン製品もフェアトレードの商品にあり、どちらも質の良いものばかりです。
衣類は基本的に手作業で作られていて、既製品の服とは違う独特の魅力があります。
コットンは丁寧に加工されているので、肌触りがとても優しく感じられます。
フェアトレード商品の購入方法
フェアトレードの商品はどのお店にも売っているわけではなく、取り扱っているお店や通販サイトから購入します。
フェアトレード商品取り扱いのお店
全国的にも有名なお店であるイオン・コストコ・成城石井・カルディは、コーヒーやチョコレートなどのフェアトレードの食料品を販売しています。
とくにイオンはフェアトレードに力を入れているので、専門のセレクトショップがあり、食料品以外の商品を探したいときにおすすめです。
フェアトレード商品通販サイト
インターネットサイトで購入する際は、特定非営利活動法人ACE(エース)・一般社団法人わかちあいプロジェクト・オックスファムのオンラインショップを使いましょう。
ほかにもフェアトレード活動をしている団体のオンラインショップで商品が販売されています。
フェアトレード商品のメリット
フェアトレードの商品は生産者の暮らしの改善に必要であり、その商品の購入はすぐにできる支援といえるでしょう。
フェアトレードは生産者に安定した収入をもたらすだけでなく、生産者の考え方を人体に害のない生産物を作る方向に変えることができます。
取引する商品は環境にも人にも優しい方法で作られることを推奨しているので、生産者は自然と良質な生産物を作ろうと思うようになります。
そうすると購入者も体に良い商品がもっと入手しやすくなり、生産者と購入者どちらもメリットが得られます。
ライター
Greenfield編集部
【自然と学び 遊ぶをつなぐ】
日本のアウトドア・レジャースポーツ産業の発展を促進する事を目的に掲げ記事を配信をするGreenfield編集部。これからアウトドア・レジャースポーツにチャレンジする方、初級者から中級者の方々をサポートいたします。
