ダイビングに老眼は関係ある？
40歳を超えた頃から「ダイブコンピューターの文字がよく見えない…」「ガイドが教えてくれたウミウシがわからない…」と感じ始めるダイバーも少なくないようです。
それ、じつは、「老眼」が進んできているのかもしれません。
目の中には、水晶体というカメラのレンズと同じような組織があり、近くのものを見るときは水晶体の厚みが増してピントを合わせることができます。
しかし、年齢とともに老眼が進むと水晶体が硬くなり、弾力を失ってピントを合わせる機能が衰えてしまうのです。
老眼は、老化現象のひとつで誰もが経験するものです。
個人差はありますが、年齢が進むほどピントの合う距離が後退していくのが特徴です。
水中では老眼は大問題
ダイビング講習で習っているはずなので、ご存知の方も多いと思いますが、水中では陸上より物体が1.25倍ほど大きく見え、距離も近く見えます。
このため近視の場合は、陸上よりも水中のほうが物体は見やすくなるのですが、老眼には逆効果なのです。
たとえば、遠くを泳ぐ大物を見た後に、急に小さな生物を見ようとしても、すぐには目のピントが追いついてきません。
また、水中は陸上に比べると暗いこともあり、よりピント合わせが難しくなってしまうのです。
ダイビングの老眼対策には拡大鏡
老眼鏡は、目のピントを合わせるためにつかうものなので、自分の目の状態と見たい物の距離の兼ね合いで、レンズ度数を選ぶ必要があります。
とはいえ、ピントが合っていても対象物の大きさは変わらないので、小さい生物を見る時などは、どうしても見えにくく感じることがあるかもしれません。
そんな時は、日常生活と同じようにダイビングでも拡大鏡を使用したほうが良いでしょう。
ただし、水とレンズの屈折率はほぼ同じのため、水中で一般的な拡大鏡を使ってもほとんど拡大されることはありません。
水中で拡大鏡を使うには、ダイビング専用の水中ルーペを使用するようにしましょう。
ダイビング中のおすすめ老眼対策アイテム
それでは、ダイビング中の老眼対策に最適なアイテムを見てみましょう。
遠近両用コンタクトレンズ
一般的にダイビングでは、コンタクトレンズの使用は推奨されていません。
しかし、使い捨てのワンデータイプのコンタクトレンズなら、レンズ素材が柔らかく酸素透過率も高いため、ダイビングで使用している人も少なくありません。
最近では、遠近両用の使い捨てコンタクトレンズもあるので、これなら近眼コンタクトにプラスして老眼鏡を使用する煩わしさから解放されるメリットもあります。
遠近両用コンタクトレンズは、人によって慣れるのに時間がかかることもありますが、使い捨てタイプなら不衛生になることはないので、ダイビングで使用するのもひとつの方法です。
ただし、使用には水中でコンタクトレンズが外れるリスクを頭に入れておく必要があるでしょう。
遠近両用レンズを使用数する
ダイビングマスクの度付きレンズには、遠近両用タイプがあります。
強度の関係で素材がガラスのため「境目のあるレンズ」となり、レンズ上部を近視もしくは度なし、レンズ下部に老眼を組み合わせたレンズを、自分の視力に合わせてオーダーすることが可能です。
眼科や眼鏡店で検眼した処方箋を、ダイビングショップに持ち込んで、オーダーするのが一般的です。
出来上がりまでの日数は約3週間で、価格はマスクのタイプやレンズによって変わりますがレンズ2枚で36,000円～41,000円が目安になります。
老眼でも見やすいダイブコンピューター
どんなに腕を伸ばしても、ダイブコンピューターの文字がぼやけて見えないという状態は、安全ダイビングのためにも推奨されることではありません。
そんな時は、老眼でも見やすいダイブコンピューターを選んでみるのもひとつの方法です。
老眼でも見やすいダイブコンピューターは「大きな字」「明るい画面」「シンプルな表示」です。
おすすめは「SUUNTO D5」です。
リストウォッチタイプですが、本体は直径が53mmもあるので、文字が大きく鮮やかで重要な情報が分かりやすいのが特徴です。
バックライトが水中でも明るいLEDを採用しており、2つのボタンで直感的な操作が可能です。
ダイビングマスクに貼るだけのシニアレンズ
最も手軽な老眼対策が、ダイビングマスクに張るだけのシニアレンズです。
水で濡らしてマスクのレンズに貼り付けて24時間放置するだけで、簡単に老眼対策ができるでしょう。
好みの大きさにカットして使えるのでマスクレンズの形状に合わせることもできます。
付け足しも簡単、繰り返し使用も可能となっています。
ライター
Greenfield編集部
【自然と学び 遊ぶをつなぐ】
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