ディスクブレーキってそもそもどんなもの？
まずは、ディスクブレーキの基本的な説明から。自転車に使われているブレーキには、主にキャリパーブレーキとディスクブレーキの2種類があります。
キャリパーブレーキは、シティサイクルからロードバイクなどのスポーツサイクルまで幅広く使われているブレーキで、ホイールのリム部分をブレーキシューで挟むことによって、停止・減速ができます。
ディスクブレーキは、マウンテンバイクやシクロクロスなど、オフロード向けの自転車に主流なブレーキで、ホイールの中心部分に付けられた「ブレーキローター」というパーツを挟み込むことによって、ホイールの回転を止める仕組みです。
これまでロードバイクには、キャリパーブレーキが使われていましたが、近年のトレンドとして、ロードバイクにもディスクブレーキを搭載した方がいいのではないか、という流れが起きています。
ディスクブレーキが対応したロードバイクの購入を検討されている方は、キャリパーブレーキとの違いをよく比較したうえで、購入することをおすすめします。
ディスクブレーキのメリット
ディスクブレーキのメリットには一体どんなものがあるのでしょうか。ここでは、ディスクブレーキを搭載するメリットをまとめていきます。
①制動力が上がる
ディスクブレーキは、マウンテンバイクなどオフロードを走ること想定して付けられたブレーキなので、キャリパーブレーキよりも制動力に優れています。
また、雨天時などでも制動力が安定しているのもディスクブレーキのメリットです。
キャリパーブレーキでは、リムが濡れることによって制動力が落ちるという面があるので、制動力の強さ、安定性に関しては、ディスクブレーキに軍配が上がります。
②リムを軽量化できる
ロードバイクにとって、車体の重量はできるだけ軽くしたいですよね。
キャリパーブレーキを使用する場合、ホイールには、リムとブレーキシューとの摩擦を考慮して設計されるため、熱に弱いカーボンホイールは扱いが難しいです。
ディスクブレーキは、ブレーキによる摩擦をホイールが考慮しなくてもいいので、その分耐熱性や耐摩耗性がいらない、軽量のカーボンホイールを気兼ねなく使えます。
キャリパーブレーキの場合、下り坂のスピードが出る場所で、強くブレーキを掛けると摩擦熱でカーボンホイールが変形する恐れがあります。
せっかく高いお金を出して購入したホイールを大事に使うなら、ディスクブレーキの方が適しています。
ディスクブレーキのデメリット
マウンテンバイクでは長年使われているディスクブレーキですが、ロードバイクに搭載され始めたのは最近になってからです。
そのため、ロードバイクにディスクブレーキを使用するデメリットがいくつかあります。ディスクブレーキを検討されている方は、知っておいた方がいいでしょう。
①空力性能が悪い
ディスクブレーキを使う場合、ホイールに使うスポークの本数を多くしなければなりません。スポークの本数が多くなると、自然と走行時の空気抵抗が増します。
ロードバイクにとって、空気抵抗の軽減は至上命題でもあり、ディスクブレーキの難しい所です。
②メンテナンスや交換が大変
キャリパーブレーキだと、メンテナンスや交換はとても簡単にできます。
しかし、ディスクブレーキの場合、部品数や構造など慣れていないと難しい面も多く、最近使われ始めたということもあり、パーツの互換性や規格なども知る必要があります。
長年使われ続けてきたキャリパーブレーキは、その辺りの問題をクリアしています。時間の問題かもしれませんが、扱いやすさ・使い勝手の面でディスクブレーキはまだまだ発展途上といえるでしょう。
③ブレーキローターが危険
ディスクブレーキでは、走行中円盤状のブレーキローターが高速で回転します。また、ブレーキの使用によってブレーキローター自体が熱を持ちます。
高温かつ高速で回転するブレーキローターが、体に触れた場合、危険が伴います。実際にプロの自転車ロードレースでは、ブレーキローターで足が切れた選手もいました。
安全面では、ディスクブレーキはまだまだ課題が多いようです。
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ライター
Greenfield編集部
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