特徴1.ホイールが小さい
ミニベロのベロというのはVeroと書き、フランス語で自転車の意味で、MiniVeloで小径の自転車のことです。
小径自転車というと、折りたためるタイプの自転車もミニベロにはいるのですが、最近は「フォールディングバイク（折りたたみ自転車）」というカテゴリーが確立しつつあるので、ここでは折りたたみではないミニベロについて説明します。
ミニというだけあって、普通の自転車に比べてホイールが小さく、20インチ以下が多いです。
多いというのは、自転車メーカーによって出しているミニベロのホイールの大きさが異なっているためです。
普通の自転車のホイールは26インチ〜スポーツ用になると29インチということを考えると、20インチがどれだけ小さいかがわかりやすいのではないでしょうか。
ホイールが小さいと、止まってからの漕ぎ出しが楽ですし、小回りが利くので、小柄な人でも使いやすいといえます。
ミニベロは小さいですが、小回りがしやすく、長距離を走るための自転車というよりも、走っては止まるを繰り返す街乗りに適した乗り物です。
街乗りに向いているミニベロですが、スピードも出しやすく、止まりやすいので、サイクリング気分で、街なかを走り抜けるのも気持ちが良いものです。
反対にミニベロには難しいのは、速いスピードで走り続けるということです。
普通の自転車が、ある程度のスピードを出したら、そのスピードを維持しやすいのに対して、ミニベロは漕ぎ出しは良いですが、タイヤが小さいのですぐにフルスピードに持っていくことはできますが、それを維持するのであればひたすら漕ぐしかないというところが難点です。
特徴2.機能的なのにおしゃれなスタイルが多い
ミニベロは、コンパクトでおしゃれなデザインが多いので、普段着だけでなく、スーツなどでもあまり違和感なく乗れるところも魅力です。
ミニベロは、電動アシストなどがついているものや、ロードタイプ、MTBタイプなどさまざまなタイプがあり、自分のライフスタイルに合わせてチョイスすることができます。
またカラーリングも、黒やグレイを基調としたシンプルなタイプから、水色、緑、赤といった目を引く色使いのものまであるので、自分にぴったりな1つを探すのもなかなか楽しいです。
女性の場合スカートで自転車をまたいだり漕いだりすると、スカートが短いと足のラインが見えてしまう可能性もありますし、反対にスカートが長いとスカートがチェーンに裾が巻き込まれたり、汚れることもあります。
ミニベロは基本的にトップチューブと呼ばれるサドルとハンドルをつなぐ部分が低いので、またぐのは簡単です。
さらに、汚れないようにチェーン部分がカバーされているタイプもあるので、スカートで乗りたいと言う女性にもおすすめです。
特徴3.カスタムができる
ミニベロが楽しいもう1つの理由は、大幅なカスタムができる点です。
たとえば、ハンドルやサドルから、タイヤ、ホイール、グリップ、チェーンなど、自分の好みでグレードアップしたり、さらにおしゃれなスタイルにカスタマイズできてしまうのです。
女性ならば買い物袋を入れられるようなかごをつけたり、スピードアップしたいならタイヤを変えるといった感じです。
全部をカスタムすると値段もかなり高額になるのでおすすめしませんが、1,2ヶ所使い勝手を考えてカスタムすると便利です。
とくにミニベロは、タイヤとホイールが小さいため、衝撃を受けやすく、乗り心地と言う面ではあまり期待できません。
なので、サドルを変えるだけで痛さからも開放されますし、快適にこぐことができるようになります。
特徴4.コンパクトなので収納にも便利
ミニベロは普通の自転車に比べると小型なので、玄関スペースや、室内にも置いておけるというところも便利です。
また自宅から遠いところでも、電車や車を使ってミニベロを移動させて使いたいという場合にも、普通の自転車よりはかなり楽なことは間違いありません。
また玄関や室内に置いておいても、ミニベロはおしゃれなので、インテリアの一部としてあまり違和感がないという点も、防犯などを考えると、決して小さくないメリットと言えます。
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ライター
Greenfield編集部
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